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Mar 19, 2023

Estación de lanzamiento de satélites Sohae: se reanuda la construcción de la plataforma de lanzamiento

Imágenes satelitales comerciales recientes del lanzamiento del satélite Sohae de Corea del Norte

Las imágenes satelitales comerciales recientes de la estación de lanzamiento de satélites Sohae de Corea del Norte indican que, después de una pausa de casi medio año, se ha reanudado la actividad en el área de la plataforma de lanzamiento. En las últimas dos semanas, se retiraron los materiales de la plataforma de lanzamiento y se montó una nueva grúa torre más alta junto a la torre de pórtico. Es probable que estos esfuerzos estén vinculados a los objetivos de modernización de Kim Jong Un para impulsar las capacidades de lanzamiento espacial establecidas en marzo de 2022, y en apoyo de una nueva generación de vehículos de lanzamiento de satélites (SLV) más grandes.

Plataforma de lanzamiento

El trabajo en la plataforma de lanzamiento se reinició en las últimas dos semanas y avanza rápidamente. Los materiales en la plataforma de lanzamiento, incluidos los tanques de combustible/oxidante de los búnkeres que fueron arrasados, los paneles de la estructura de transferencia montada sobre rieles, un nuevo anillo de soporte de lanzamiento y secciones de una nueva grúa torre han permanecido prácticamente intactos en la plataforma desde el otoño pasado.

Las imágenes del 12 de mayo indican que la mayoría de los materiales en la plataforma de lanzamiento se han usado o retirado recientemente. Una nueva grúa torre, mucho más alta que la torre de pórtico, se ha erigido junto a la torre existente y tiene unos 90 m de altura. Esto implica que la altura de la torre del pórtico, que sigue siendo de 65 m, se puede aumentar fácilmente otros 20 m. La grúa pórtico heredada todavía está en la plataforma de lanzamiento y probablemente se usó para erigir la grúa torre durante las últimas semanas, aunque su función futura no está clara.

El trabajo de reensamblaje se lleva a cabo en la estructura de transferencia montada sobre rieles, que permanece a unos 32 m de altura. Su altura significa que puede transferir un Unha-3 SLV apilado verticalmente (o un SLV diferente de altura similar) a la torre de pórtico para su lanzamiento. No está claro por qué se destrozó si se está reconstruyendo a la misma altura que antes. Una posibilidad incluye esfuerzos para fortalecer su estructura y equipo para manejar etapas de vehículos de lanzamiento más pesadas y voluminosas.

Este aumento repentino de actividad desde el 30 de abril, después de meses sin que ocurriera mucho, es notable. Sin embargo, queda mucho por hacer tanto en la plataforma de lanzamiento como en la reconstrucción de los búnkeres de combustible/oxidante antes de que se pueda realizar un lanzamiento de satélite desde esta ubicación.